La Boucle ist das historische Herz von Besançon, eine fast perfekte Schleife, die sich in eine Flussschleife des Doubs schmiegt. Überragt von der majestätischen Vauban-Zitadelle, ist das Stadtzentrum reich an einem außergewöhnlichen architektonischen Erbe, dem Erbe von mehr als 2000 Jahren Geschichte. Es ist ein Konzentrat aus bemerkenswerten Gebäuden, Dutzenden von Statuen, Brücken, Plätzen und Straßen... Mit einer Fläche von 238 Hektar ist die Altstadt der zweitgrößte geschützte Sektor Frankreichs.
Diese natürliche Festung hat im Laufe der Geschichte immer wieder von ihrem außergewöhnlichen Verteidigungscharakter zeugt. Geografische Zwänge bestimmten die Lage des historischen Stadtkerns und die Entwicklung der Stadtplanung im Laufe der Jahrhunderte. Die Stadt entwickelte sich bis zum 19. Jahrhundert innerhalb des durch aufeinanderfolgende Stadtmauern befestigten Bereichs, der aus der Schleife und dem Viertel Battant bestand. Besançon war eine militärische Festung, ein politisches Zentrum und eine religiöse Hauptstadt. Die großen Perioden seiner Geschichte haben die Stadtlandschaft geprägt und ihr alle ihre heutigen Merkmale verliehen.