In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts erlebte Besançon eine Ausweitung der Uhrmacherei, die der Stadt den Titel der französischen Hauptstadt in diesem Bereich einbrachte. In diesem Zusammenhang wurde 1862 das astronomische, meteorologische und chronometrische Observatorium errichtet. Heute ist das Observatorium nicht mehr für die Meteorologie zuständig, aber seinen beiden anderen Aufgaben ist es treu geblieben: Als gemischte Forschungseinheit der Universität Franche-Comté und des C.N.R.S. befasst es sich sowohl mit der Astrophysik als auch mit der Zeitmessung. Was die Architektur betrifft, so zeichnet sich der Standort durch die präzise astronomische Ausrichtung der Gebäude und die Entscheidung, für jedes Instrument einen eigenen Pavillon zu bauen, aus. Auf einem weitläufigen Gelände mit Bäumen befinden sich der Pavillon mit dem großen Meridiankreis, der Pavillon mit dem gekrümmten äquatorialen Fernrohr, der Pavillon mit den Stimmgabeluhren, das Haus mit den Schwingtischen, eine Kuppel, in der der Astrograph untergebracht ist, die Bibliothek und mehrere Wohnhäuser. Es ist möglich, an einer vom Fremdenverkehrsamt organisierten Führung durch das Observatorium teilzunehmen (Reservierung erforderlich).
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Klassifiziertes oder eingeschriebenes Kulturdenkmal (CNMHS)